La psicología conductista es una corriente de pensamiento en la que se enfoca el estudio del comportamiento observable y medible de los seres humanos y otros animales. Esta corriente se basa en la idea de que el comportamiento es el resultado de la interacción entre el individuo y su entorno. En este artículo, exploraremos los antecedentes, principios, principales representantes, ejemplos de uso de la corriente conductista en la vida diaria y conclusiones acerca de esta importante escuela psicológica.
Antecedentes
La psicología conductista surge a principios del siglo XX como una reacción a la corriente psicológica dominante de la época, el psicoanálisis. Los conductistas rechazaban la idea de que los procesos mentales internos como los pensamientos, los sentimientos y los deseos fueran objeto de estudio válido en psicología. En su lugar, se centraron en el estudio del comportamiento observable y medible.
Uno de los antecedentes más importantes del conductismo fue el trabajo del fisiólogo ruso Ivan Pavlov, quien en la década de 1890 llevó a cabo una serie de experimentos en los que estudiaba la conducta de los perros. Pavlov descubrió que los perros podían aprender a asociar estímulos externos con la comida, y que esto podía provocar una respuesta fisiológica, como la salivación. Este descubrimiento llevó a la creación del concepto de condicionamiento clásico, que es una técnica de aprendizaje muy utilizada en la terapia conductual.
Principios
La corriente conductista se basa en varios principios fundamentales, entre ellos:
El comportamiento observable y medible es el objeto de estudio de la psicología.
Bajo este enfoque al conductismo solo le interesa el comportamiento observable y medible, es decir, aquellos aspectos del comportamiento que si pueden ser observados y registrados de manera objetiva.
El aprendizaje se produce a través del condicionamiento, es decir, la asociación de estímulos y respuestas.
Este segundo principio indica que el aprendizaje se produce mediante el condicionamiento, lo que significa que un estímulo se asocia con una respuesta. Por ejemplo, si una persona aprende a asociar un sonido con una determinada recompensa, es probable que realice la acción deseada para obtener dicha recompensa al escuchar ese sonido.
El comportamiento puede ser modificado y moldeado mediante el uso de técnicas de refuerzo y castigo.
En este sentido se entiende que el comportamiento puede ser modificado y moldeado a través del uso de técnicas de refuerzo y castigo. El refuerzo positivo se refiere a la entrega de algo agradable tras una conducta deseada, mientras que el castigo se refiere a la eliminación de algo desagradable tras una conducta no deseada. Por ejemplo, si un niño recibe un elogio por hacer sus tareas, es probable que continúe haciendo sus tareas en el futuro.
El análisis de las contingencias ambientales permite predecir y controlar el comportamiento.
Así un especialista conductual en este enfoque considera que el análisis de las contingencias ambientales, es decir, los estímulos que rodean al individuo, permite predecir y controlar su comportamiento. Al entender qué estímulos producen una respuesta determinada, se pueden manipular dichos estímulos para producir la respuesta deseada.
El estudio de la conducta animal es relevante para la comprensión del comportamiento humano.
Finalmente, el quinto principio indica que el estudio de la conducta animal es relevante para la comprensión del comportamiento humano. El conductismo ha utilizado experimentos con animales para estudiar el aprendizaje y la conducta, y los hallazgos obtenidos se aplican en el estudio del comportamiento humano.
Principales representantes
Entre los principales representantes de la escuela conductista se encuentran:
- John B. Watson: Es considerado el padre del conductismo. En 1913 publicó el famoso artículo «La psicología tal como la ve el conductista», en el que rechazaba la idea de que los procesos mentales internos fueran objeto de estudio válido en psicología. Watson propuso el estudio del comportamiento observable y medible, y desarrolló la técnica de condicionamiento operante.
- B.F. Skinner: Es otro de los grandes representantes del conductismo. Skinner propuso el análisis experimental del comportamiento y desarrolló la técnica de condicionamiento operante. Además, creó el concepto de caja de Skinner, un dispositivo utilizado para el estudio de la conducta animal.
Ejemplos de uso de la corriente conductista en la vida diaria
La corriente conductista ha sido muy influyente en la psicología y en otras disciplinas relacionadas con el comportamiento
. Además, sus principios y técnicas han sido utilizados en la vida diaria de muchas personas. A continuación, se presentan algunos ejemplos:
- En el ámbito educativo, el conductismo ha sido utilizado en la enseñanza de habilidades y conocimientos. La técnica de refuerzo positivo, por ejemplo, se ha utilizado en el aula para motivar y recompensar a los estudiantes que logran sus objetivos.
- En el ámbito laboral, la técnica de refuerzo positivo ha sido utilizada para mejorar el rendimiento de los trabajadores. Por ejemplo, algunos empleadores ofrecen bonos o incentivos a los trabajadores que cumplen con ciertas metas o logran un alto rendimiento.
- En la terapia conductual, se utilizan técnicas basadas en el condicionamiento para tratar diversos trastornos psicológicos. Por ejemplo, la técnica de exposición gradual se utiliza para tratar el trastorno de ansiedad generalizada, en la que los pacientes aprenden a enfrentar gradualmente situaciones que les producen ansiedad.
Conclusiones
La corriente conductista ha sido una de las más influyentes en la historia de la psicología. Su enfoque en el comportamiento observable y medible ha permitido el desarrollo de técnicas y terapias eficaces para tratar diversos trastornos psicológicos. Además, sus principios y técnicas han sido utilizados en la educación, el ámbito laboral y otros aspectos de la vida diaria.
Es importante destacar que, aunque la corriente conductista ha sido muy importante en la historia de la psicología, su enfoque en el comportamiento observable y medible no es el único enfoque válido en la disciplina. En la actualidad, existen otras corrientes psicológicas que han ampliado el estudio de los procesos mentales internos y su relación con el comportamiento.
En conclusión, la corriente conductista es una de las más importantes en la historia de la psicología y ha dejado un legado importante en la disciplina y en la vida diaria de las personas. Su enfoque en el comportamiento observable y medible ha permitido el desarrollo de técnicas y terapias eficaces, y su estudio y aplicación seguirá siendo relevante en el futuro de la psicología y otras disciplinas relacionadas con el comportamiento humano.